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Il y a 7 000 ans, une crise très violente a-t-elle secoué l'Europe centrale ?
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Avec Rose-Marie Arbogast, archéologue, UMR 7044 du CNRS, Bruno Boulestin, anthropologue, chercheur associé au Laboratoire d'Antropologie des Populations du Passé UMR 5199 du CNRS, et Christian Jeunesse, Professeur à l'université de Strasbourg
Par Vincent Charpentier
Émission du 12 janvier 2011
L'exemple d'Herxheim, en Rhénanie-Palatinat, Allemagne.
Herxheim dans le sud de la  Rhénanie-Palatinat (Allemagne), a livré l'un des plus étonnants témoignages de la violence humaine.   Il y a quelques 6 000 ans, des crânes ont été dépecés, des corps découpés, des os longs brisés, jusqu'aux pieds et mains mâchés... Car à  Herxheim et au même titre que le cochon ou le chien,  ont découpait l'homme selon des techniques bouchères. Pourquoi des agriculteurs, possédant des ressources, peut-être des stocks, se sont-ils tournés vers l'anthropophagie ? Sûrement pas pour des raisons alimentaires, puisque ces actes semblent particulièrement codifiés, ritualisés.Â
Cette période Néolithique voit aussi l'émerge des premiers conflits, des premières guerres de l'humanité, et il est probable que ce cannibalisme leur soit  intimement lié. Dans ce cas qui étaient les consommés ?
Pour partie des populations montagnardes, éloignées de plusieurs centaines de kilomètres d'Herxheim. Cette période de crise et de violence extrême signe aussi la fin de cette culture qui s'effondrera quelques années plus tard.
Bruno Boulestin, Andrea Zeeb-Lanz, Christian Jeunesse, Fabian Haack, Rose-Marie Arbogast & Anthony Denaire "Mass cannibalism in the Linear Pottery Culture at Herxheim (Palatinate, Germany)" ANTIQUITY n°83 (2009)