Les chasseurs-cueilleurs de Choisey (Jura)

Un contexte favorable à la conservation des vestiges préhistoriques

Ce sont près d’une cinquantaine de zones de concentration de vestiges, principalement composés de silex taillés, qui ont été mises au jour à Choisey. Ces zones de concentration peuvent indiquer l’emplacement de haltes de chasse ou de campements mésolithiques. À cette époque, les groupes humains sont nomades et vivent de la chasse et de la collecte. L’arc est alors largement utilisé pour chasser le cerf, le sanglier ou l’aurochs. Pour armer leurs flèches, les Mésolithiques taillent des pointes en silex.

Concentration des vestiges mésolithiques vus du ciel.

© Christophe Fouquin, Inrap

Fouille vue du ciel. Les carroyages permettent de localiser les sédiments prélevés pour le tamisage.

© Christophe Fouquin, Inrap

La prospection pédestre après le décapage du terrain est une étape clé pour l’identification des zones de concentration.

© Inrap

Équipe de fouilles en cours de travail. Chaque silex est enregistré individuellement avec ses coordonnées dans l’espace.

© Inrap

Équipe de fouille en cours de travail. Le sédiment est prélevé dans des seaux avant tamisage.

© Inrap

Les fouilles préhistoriques nécessitent une grande minutie du fait de la petite taille de silex.

© Inrap

Leurs outils, par exemple des grattoirs pour le traitement des peaux, sont également fabriqués en silex taillé. Si les fonds de vallées constituent des territoires attractifs pour ces populations, ils sont également des secteurs privilégiés pour les découvertes archéologiques. Bien que les silex taillés constituent l’essentiel des vestiges conservés de ces occupations mésolithiques, les archéologues ont aussi découvert de nombreux fragments d’os, des pierres brûlées ou encore des restes brûlés de fruit à coque (carporestes).

Reste de noisette brûlée.

© Pauline Rostollan, Inrap

Les vestiges lithiques comme témoins privilégiés

Ce sont plus de 9 500 silex taillés, 1 700 restes d’ossements de faune ou encore près de 300 carporestes qui sont confiés aux différents spécialistes pour être étudiés afin de caractériser l’occupation mésolithique de Choisey. D’après les premiers résultats de l’étude des silex taillés, les groupes préhistoriques ont occupé la plaine du Doubs dès 9500 av. J.-C., c'est-à-dire au début du Mésolithique. Ils sont revenus s’installer sur les bords du Doubs tout au long de la période. On trouve des silex taillés caractéristiques du début de la période (Mésolithique ancien) mais aussi de la fin de la période (Mésolithique récent/final).

Armature de flèche en silex : pointe à troncature oblique du Mésolithique ancien.

© Jérôme Labeaune, Inrap

Armature de flèche du type des triangles scalènes, caractéristiques du Mésolithique ancien.

© Jérôme Labeaune, Inrap

Lamelle à encocher caractéristique du Mésolithique récent.

© Jérôme Labeaune, Inrap

Plusieurs analyses sont menées pour caractériser au mieux l’occupation, comme l’étude de la répartition spatiale des vestiges, menée pour comprendre l’organisation des campements. D’autres analyses complètent l’étude lithique et demandent l’intervention de spécialistes. Ainsi, la tracéologie sera réalisée sur les outils en silex pour identifier les activités menées par les groupes mésolithiques (traitement des peaux, découpe de la viande, etc.). L’identification pétrographique des matériaux siliceux débités permettra de déterminer les potentiels gîtes d’approvisionnement. Les résultats de toutes ces analyses viendront enrichir les données déjà disponibles pour la connaissance du Mésolithique en France.