Préservation et restauration de la juiverie de Saint-Paul-Trois-Châteaux

Saint-Paul-Trois-Châteaux est une ville du sud du département de la Drôme dans la moyenne vallée du Rhône. La présence de juifs y est attestée dès le XIII^e siècle. La communauté semble s'épanouir au XIV^e siècle notamment après leur expulsion du royaume de France en 1394. Elle est toujours présente après le traité de pariage de 1409 entre l'évêque et le Dauphin, et quelques familles sont encore mentionnées à la fi n du XV^e siècle. Située au coeur de la ville médiévale entre le quartier canonial, la cathédrale romane et le palais épiscopal, la juiverie est encore identifiée par le nom d'une rue donnant sur la place du marché. Au XIII^e siècle, une tour Judeorum est mentionnée dans un acte de vente. Il faut attendre le XVII^e siècle pour que Boyer de Sainte-Marthe, fasse une succincte description du quartier : «Dans la cité de Saint-Paul il y avait une Juiverie qui a subsisté longtemps après, et l'on voit encore aujourd'hui dans une maison bourgeoise une muraille de l'ancienne synagogue dans laquelle il y a une niche à la gothique très proprement travaillée, où l'on tenait la Sainte Bible, que le vulgaire appelle le Texte, ou la Loi de Moïse...» Il s'agit d'une arche sainte hébraïque, datée de 1445, conservée dans les collections du musée d'Archéologie tricastine et actuellement présentée au Musée d'art et d'histoire du Judaïsme jusqu'en 2011.
Depuis une vingtaine d'années, la commune de Saint-Paul-Trois-Châteaux s'est portée acquéreur d'une grande partie de cet îlot d'habitation en vue d'une réhabilitation intégrant la valorisation d'une maison datée du XV^e siècle et la remise en place de l'arche sainte.