Fin de la fouille de la place Jean Jaurès à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis)

Un potentiel archéologique élevé

Le site fouillé se situe à proximité directe de la basilique Saint-Denis, ancienne église abbatiale d’un monastère fondé au VII^e siècle, autour duquel s’est développé un bourg monastique. Des opérations archéologiques se sont déroulées dans cette zone, en 1987 et 2005, offrant une base de recherche pour les dernières découvertes.

Vue aérienne du chantier de la place Jean-Jaurès à Saint-Denis. 

© Pascal Raymond, Inrap

Vue aérienne du chantier de la place Jean-Jaurès à Saint-Denis. 

© Pascal Raymond, Inrap

Vue générale de la fouille de la place Jean Jaurès.

© Emmanuelle Collado, Inrap

L’aqueduc carolingien du VIII^e siècle

Des campagnes anciennes dans la ville de Saint-Denis avaient mises au jour des vestiges d’un aqueduc constitué d’un conduit souterrain alimentant par gravitation trois bassins à ciel ouvert dont l’utilisation, les remaniements et l’abandon sont datés du VIII^e siècle. Prenant supposément sa source près de l’église Saint-Rémi au Nord-Est de la ville, sa fonction est encore discutée. Environ 240 m de cette structure étaient déjà connus avant les fouilles de la place Jean Jaurès en octobre 2023 : ce sont en totalité un bassin rectangulaire et deux canaux différents orientés N/S et E/O qui ont été mis en évidence au Nord de la place. Ainsi, ces fouilles ont démontré que le tracé de l’aqueduc, que l'on croyait rectiligne depuis l’Hôtel de Ville, connaît une grande déviation. On ne sait en revanche comment les deux canaux s’articulaient, leur jonction n’ayant pas été conservée.

Un mobilier important a pu être collecté lors de la fouille, principalement de la faune, des éléments d’architecture en terre cuite et de la céramique dont quelques exemples de céramiques dite « de tating ».

Fragments de céramique dite de "Tating" trouvé sur ce chantier. 

© Emmanuelle Collado, Inrap

Cette céramique de la fin du VIII^e siècle provient d’Allemagne et se distingue par son aspect noir lustré et son décor géométrique réalisé à la feuille d’étain. Il s’agit d’un type céramique prestigieux dont 47 autres tessons ont pu être retrouvés à Saint-Denis témoignant du statut privilégié d’une certaine catégorie de population à cette période. Une trentaine de nouveaux tessons de cette céramique ont déjà été repérés en post-fouille.

Les fouilles ont mis à découvert deux canaux différents orientés N/S et E/O, d'un tracé angulaire. La jonction des deux canaux n'a cependant pas été conservée laissant ouverte les hypothèses concernant la modalité de cette dernière. 

© Pascal Raymond, Inrap

Bassin rectangulaire alimenté par un canal de l'aqueduc carolingien, mis au jour au nord de la place. 

© Emmanuelle Collado, Inrap

Canal souterrain découvert au nord de la place, appartenant à un aqueduc carolingien du VIII^e siècle.

© Emmanuelle Collado, Inrap

Fossé de l’enceinte du IX^e siècle

À partir de 869, un fossé d’enceinte a été édifié pour protéger l’abbaye des raids vikings. Ce fossé parfois simple et parfois double est de plan ovale et d'un diamètre qui varie entre 400 et 500 m si l’on prend la basilique comme centre. Il protège alors une surface d’environ 13 hectares.
Découvert lors d’opérations archéologiques avoisinantes, son tracé se poursuit dans la partie Ouest de la place Jean Jaurès, et ce sur toute sa longueur Nord/Sud. Ce fossé sec est creusé à même le substrat et son comblement est, dans certaines parties du site, caractérisé par le dépôt de blocs taillés considérés comme des restes d’un aménagement monumental à proximité.

Nécropole des X^e–XI^e siècles

Attestée lors du diagnostic de 2005, une nécropole a été confirmée par l'opération. En plus des huit sépultures mises au jour en 2005, 97 individus ont été identifiés, exclusivement dans l’angle sud-est de la place. Il s’agit de sépultures immatures et d’adultes orientées Est/Ouest sans aucun mobilier associé. La céramique retrouvée en remblai d’inhumation en 2005, ainsi que deux datations 14C, ont permis de situer la chronologie de cet ensemble aux alentours des X^e - XI^e siècles. La nécropole a été fortement altérée par les aménagements modernes mais devrait se poursuivre plus à l’Est vers la Basilique.

Bâtiments médiévaux des XI^e–XII^e siècles / XIII^e–XIV^e siècles

Au tournant des XI^e et XII^e siècles, l’occupation funéraire des lieux cesse, le fossé est comblé et le rempart est nivelé. S’en suit une forte urbanisation de l’espace avec la présence de nombreux bâtiments dont deux types ont été attestés jusqu’à présent. Le premier se caractérise par plusieurs trous de poteau creusés dans la marne (roche tendre) et repartis sur toute la surface du chantier. Le second est une construction probablement à pan de bois dite « à colombages ».
Ces deux types de bâtiments sont associés à des fosses silo et des fosses d’extraction, creusés dans la marne, dont la datation varie principalement entre le IX^e et le XIII^e siècle.

Archéologues en plein travail dans une fosse. 

© Emmanuelle Collado, Inrap

Cette dense occupation témoigne d’une forte augmentation de la population. Les différentes couches charbonneuses fines, associées à des sols, ainsi que les différents foyers repartis dans la plupart des pièces de plusieurs bâtiments, témoignent d'activités domestiques importantes.

Largement présentes sur le site, les caves et latrines sont un élément essentiel de l’occupation de la place au Moyen Âge. Il s’agit généralement de constructions carrées ou rectangulaires dans lesquelles sont déposées des céramiques ou des objets en verre. Les datations préliminaires datent ces caves autour des XIII^e et XIV^e siècle.

Le caractère organique du sédiment et les remontées de la nappe phréatique ont permis pour beaucoup d’entre elles la conservation de matériaux périssables tels que le bois, le tissu ou encore des graines et pépins.

Artisanat médiéval

Plusieurs vestiges d'activités artisanales ont été mis en évidence sur le site comme un four de potier de la fin du XIII^e siècle et une fosse de déchets de tabletterie du Moyen Âge. Certaines fosses contenaient également beaucoup de déchets d’activités métallurgiques.

Tasse polylobée à glaçure jaune du Moyen Âge.

© Emmanuelle Collado, Inrap

Coquemar à décor peint d'époque moderne.

© Emmanuelle Collado, Inrap

Assemblage de récipients d'époques médiévale et moderne : coquemar, tèle, tasse et fiole.

© Emmanuelle Collado, Inrap

Ensemble de fragments de verres du XIV^e siècle (pieds, coupes, gobelets).

© Emmanuelle Collado, Inrap

Pied de verre du XIV^e siècle, avec filet de verre bleu rapporté sur la tige.

© Emmanuelle Collado, Inrap

Petit flacon de verre du XIX^e-XX^e siècle, ayant contenu un baume (inscription de la marque).

© Emmanuelle Collado, Inrap

Les loges de la foire du Lendit (1444 – 1854)

A partir du milieu du XV^e siècle, les bâtiments médiévaux sont détruits et remplacés par les loges de la foire du Lendit qui perdure jusqu’au milieu du XIX^e siècle.
Ces loges étaient parfois associées à des caves au plafond vouté ou composé de poutres en bois supportant des planchers destinés au stockage des marchandises.

Caves appartenant aux loges de la foire du Lendit.

© Emmanuelle Collado, Inrap

 Depuis le XI^e siècle, cette foire est une des plus importantes en Île-de-France mais ce n’est qu’au début du XII^e siècle que les échanges commerciaux sont transférés dans la Plaine, à mi-chemin entre Paris et Saint-Denis. Arrêtée en raison de la guerre de Cent Ans, la foire est rétablie à l’intérieur du bourg par Charles VII en 1444. Elle occupe une partie du site, avant d’y être transférée définitivement par Henri II en 1556.

En 1718, l’enclos de ces loges est percé de six portes et comprend quatorze rues pavées, bordées de 119 loges.

Vue d'en haut d'un puits datant du XVI^e siècle. 

© Emmanuelle Collado, Inrap

Halles métalliques (1854-1893)

Les loges de la foire sont démolies en 1854 et remplacées par des halles métalliques destinées à abriter un marché. Ces halles sont à leur tour détruites entre 1890 et 1893 pour aménager la place mais les fondations ont pu être mis au jour sur le site.

Le kiosque de musique

Au centre de la place, les fondations d’un kiosque à musique octogonal ont été découvertes. Il est inauguré le 5 janvier 1900 et a disparu en 1958. Son intérieur est comblé par des gros fragments de mosaïque polychrome et de briques.

Dorénavant les recherches se poursuivent en laboratoire.

Fondations d'un kiosque à musique octogonal, situé au centre de la place. 

© Emmanuelle Collado, Inrap