Château des ducs de Bretagne (Vieux Donjon et conciergerie)

Ce groupe, aujourd'hui isolé, marque, depuis le XIII^e s;, le raccord entre l'enceinte du château ducal et le front est de l'enceinte urbaine. L'étude du bâti et les relevés d'élévation ont permis de comprendre le développement des bâtiments dits « Vieux Donjon » et « Conciergerie » du château de Nantes. L'ensemble s'est développé autour d'une tour de l'enceinte urbaine du Bas-Empire, tour hémicylindrique à base pleine, comportant au moins une pièce circulaire en partie haute. Dans un premier temps (à partir du début du XIII^e s.) cette tour sert de tour d'angle à l'enceinte du château ducal situé intra muros.

Élévation intérieure de la tour de l'enceinte gallo-romaine conservée au rez-de-chaussée du Vieux Donjon, vue prise du nord.
Cl. Jérôme Pascal/Inrap.

Sondage au rez-de-chaussée de la Conciergerie, ébrasement d'une poterne (?) dans la courtine nord-est du vieux château, vue prise du sud.
Cl. Jérôme Pascal/Inrap.

Conciergerie, deuxième étage, élévation du mur ouest (revers de la tourelle d'escalier) après piquetage, vue prise du nord-est.
Cl. Jérôme Pascal/Inrap.

Escalier de la Conciergerie, graffitis représentant des bateaux et niche destinée à recevoir une lampe ou une bougie.
Cl. Jérôme Pascal/Inrap.

Rez-de-chaussée de la conciergerie, cheminée monumentale du mur nord, état après piquetage, vue prise du sud.
Cl. Jérôme Pascal/Inrap.

À la même époque ou peu après, la courtine nord-est d'une extension du château « hors les murs » vient s'appuyer contre la tour. L'angle ainsi formé est rhabillé par une tour polygonale enveloppant la tour antique et dont l'aménagement intérieur ne sera achevé qu'à la fin du XV^e s. avec la construction du nouveau château ducal. Lors de ces travaux le site est remblayé sur environ 2,50 m et tous les autres bâtiments anciens, y compris l'enceinte antique, sont arasés.

Un nouveau logis (détruit en 1800) et une tourelle d'escalier à vis viennent s'appuyer sur la tour polygonale qui contrôle encore le raccord entre la nouvelle enceinte urbaine et l'enceinte castrale. Le renforcement des défenses dans la deuxième moitié du XVI^e s. amène la construction d'un demi-bastion dans l'angle formé par les deux enceintes et le découronnement de la tour polygonale pour la création d'une terrasse d'artillerie.

Au XVII^e s., l'édification d'un nouveau bâtiment (la Conciergerie) plaqué contre la tour polygonale, entraîne d'importantes modifications sur la  tourelle d'escalier.