Mise au jour d’une villa de l’Antiquité

Les recherches d’une équipe d’archéologues ont permis de mettre au jour les vestiges d’une villa gallo-romaine occupée du I^er au III^e siècle de notre ère. Ils témoignent de la richesse de son propriétaire. À l’ouest de la villa, le site livre également les vestiges d’une occupation plus tardive, entre les VII^e et X^e siècles.

Un vaste domaine agricole

Témoins privilégiés de l’adoption du mode de vie à la romaine par les élites gauloises après la conquête, les villae sont de vastes domaines ruraux dédiés aux activités agricoles. Elles se composent d’un espace à vocation résidentiel, lieu de villégiature du maître appelé pars urbana et d’un espace à vocation agricole et artisanale (pars rustica) environné des champs et forêts exploités. A Vire, trois espaces sont distincts : la pars rustica, sur une surface de près de 300 mètres de long par laquelle on accédait au domaine, puis la partie résidentielle précédant une vaste arrière-cour. La villa se déployait ainsi sur une superficie de 500 mètres de long pour 180 mètres de large.
Jusqu’à lors les archéologues ont surtout étudié la partie agricole du domaine. Ils ont révélé les fondations maçonnées de plusieurs bâtiments alignés, très probablement des granges, des espaces de stockage pour les récoltes ou des lieux d’habitation du personnel de la villa. Ils présentent un plan stéréotypé : une pièce centrale bordée au nord et au sud d’une petite galerie. Bordant une large cour, ces bâtiments en étaient toutefois séparés par une palissade. Construite sur poteaux de bois espacés de deux à trois mètres, les archéologues en ont repéré les empreintes laissées dans le sol sur plusieurs centaines de mètres de long.

Objets du quotidien et objets de prestige

Des fosses, qualifiées de dépotoirs, ont livré aux archéologues divers témoignages de la vie quotidienne, notamment de nombreux tessons de céramiques d’usage courant mais aussi des fragments d’amphores d’importation d’Espagne du sud. La vaisselle de table est une céramique fine au vernis rouge brillant, dite sigillée. Leurs caractéristiques attestent de leur provenance des ateliers de Graufesenque dans l’Aveyron et de Lezoux dans le Puy-de Dôme, qui exportait dans tout le nord de l’Empire des millions d’exemplaires. D’autres objets plus luxueux ont également été mis au jour : un mortier en pierre dure, une bouteille en verre de teinte naturelle, et surtout un fragment de coupe en pâte de verre dit « millefori » ou verre mosaïqué d’origine italienne.

Après la villa, une occupation au Moyen Âge

A l’ouest de la villa, les archéologues ont repéré une densité de vestiges témoignant d’une occupation entre les VII^e et X^e siècles. Les trous autrefois destinés à recevoir les poteaux de bois utilisés pour la construction dessinent au sol les plans de plusieurs maisons, annexes et greniers. Ceux-ci se situent dans de petits enclos individualisés par des fossés et reliés par des chemins. Fours et foyers témoignent d’activités domestiques. Les archéologues poursuivront dans les prochaines semaines leurs recherches sur cette partie du site, à priori un hameau médiéval.
 

Ouverture au public du site pour les journées nationales de l’Archéologie

Rendez-voux scientifique et culturel sous l’égide du ministère de la Culture, les Journées nationales de l’archéologie mobilisent l’ensemble de la communauté archéologique les 15, 16 et 17 juin pour permettre au public de découvrir toutes les facettes de la discipline. A Vire, le chantier du parc d’activités La Papillonnière sera exceptionnellement ouvert au public le dimanche 17 juin, de 10h à 18h, gratuitement. Les archéologues proposeront des visites commentées en continu (sans inscription). Une exposition et un atelier permettront aux curieux comme aux passionnés, aux grands et aux petits, de poursuivre la visite.

Lieu-dit Le Boscq à Vire (accès par la D674 / route de Saint-Lô) - stationnement possible à proximité

Evènement organisé en partenariat avec l’Intercom de la Vire au Moireau.

En savoir plus
 

Trous de poteaux de la palissade bordant sur plusieurs centaines de mètres la cour de la pars rustica de la villa gallo-romaine.

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Emmanuelle Collado, Inrap

Fouille en cours des fondations d’une grange gallo-romaine. 

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Emmanuelle Collado, Inrap

L’un des six bâtiments mis au jour. Il s’agit de granges, d’espaces de stockage pour les récoltes ou de lieux d’habitation. 

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Emmanuelle Collado, Inrap

Fragments d’une bouteille en verre gallo-romaine. 

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Emmanuelle Collado, Inrap

Mortier en pierre dure. 

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Emmanuelle Collado, Inrap

Fragments de verre dit « millefori » ou verre mosaïqué d’origine italienne. 

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Emmanuelle Collado, Inrap